DE VILA A CIDADE DO TEMPO COLONIAL

O Convento de São Francisco (1647) e a Igreja de São Francisco de Chagas (1676)

As Igrejas de São Francisco, de São Bento e do Carmo formavam um triângulo dentro do qual se concentrava o núcleo urbano da cidade de São Paulo até o século XVIII. Fora desse perímetro, na banda de além, 28 situavam-se os campos de criação de gado, as matas, as chácaras e as casas de campo. 29


O Convento de São Francisco obteve autorização para sua fundação em 29 de novembro de 1624, mas a construção só teve início em 1639. Como o primeiro local foi considerado impróprio, frei Francisco das Neves determinou uma segunda construção, em 1644. Feito de paredes de taipa e largos beirais, o convento seguia a "tradição construtiva da região de São Paulo". 30

Em 1828, o governo requisitou o edifício, retirou os religiosos, e o transformou em Academia de Ciências Sociais e Jurídicas, onde hoje funciona a Faculdade de Direito da Universidade de São Paulo. Em 1933, teve início a demolição do convento, que ainda se achava em boas condições. Nessa ocasião, foram encontrados esqueletos humanos misturados à argamassa. Concluiu-se então que as paredes do antigo convento tinham servido de sepulcro aos monges. Assim, apesar da demolição, as arcadas do convento tornaram-se o símbolo da Faculdade de Direito. A construção foi dada como acabada em 1938, mas só terminou completamente na década de 1950. 31