A CIDADE NO TEMPO DO IMPÉRIO (1822-1889)

Faculdade de Direito (1827)

O Curso Jurídico foi fundado em 1827, por lei promulgada pelo imperador Pedro I, e instalado no antigo Convento de São Francisco. Desde então ocupou "o primeiro lugar entre os estabelecimentos de ensino do Império", 12 conforme observação de Daniel Kidder. Até meados do século XIX, São Paulo transformou-se em "burgo de estudantes", constituindo-se como um importante centro intelectual do país. 13

A presença dos estudantes de várias regiões do Brasil deu um novo ânimo à cidade. Só nos primeiros 25 anos, formaram-se 615 estudantes de todo o Brasil, 14 entre os quais se destacaram escritores como Álvares de Azevedo, Bernardo Guimarães, Fagundes Varela, José de Alencar, Joaquim Nabuco e Rui Barbosa. "Tirem a Academia de São Paulo", adverte Emílio Zaluar, "e esse grande centro morrerá inanido." 15

Repúblicas, conventos, hotéis, cafés, restaurantes, confeitarias e núcleos artísticos foram reformados e construídos para acolher a população jovem e flutuante de aproximadamente mil estudantes. No final do século XIX, já se notavam formas de convívio diferenciadas e novos costumes urbanos. Para o historiador Richard Morse,"os estudantes introduziram novas modas no vestuário. As caçadas, a natação, o flerte, as bebidas, as orgias e o hábito de se reunirem para discussão e divertimento levaram a vida para as ruas, ao ar livre, criaram a necessidade de tavernas e livrarias, e inauguraram o sentimento de comunidade". 16



Além disso, o Curso Jurídico incentivou o aparecimento de outros estabelecimentos de ensino, como o Gabinete Topográfico, a Escola Normal, o Seminário Episcopal, liceus, colégios e escolas particulares. 17

Em 1933, o prédio do antigo convento foi demolido. O novo prédio só ficou pronto na década de 1950. Em 9 de maio de 1934, por decreto estadual, a Faculdade de Direito foi incorporada à recém-criada Universidade de São Paulo, passando a se chamar Faculdade de Direito da Universidade de São Paulo. 18